Koh Samui ist eine Insel im Golf von Thailand, bekannt für ihre Strände und Resorts, und ein beliebtes Ziel für alle, die dort ihren Ruhestand verbringen möchten. Die hier angesiedelten Geschichten tragen meist diese urlaubshafte Kulisse: jemand reist zum Abschalten an und baut am Ende sein ganzes Leben um eine Person herum um, die er auf der Insel kennengelernt hat. Auch Witwenschaft taucht hier oft als Ausgangspunkt auf — Menschen, die allein ankamen, nachdem sie ihren Partner verloren hatten, ohne zu erwarten, noch einmal so etwas wie Liebe zu finden, schon gar nicht so weit von zu Hause.
Ein 54-jähriger Franzose lernt Amara, eine 39-jährige Köchin, an seinem ersten Tag in Phuket kennen und hat innerhalb von 24 Stunden bereits eine Urlaubsfreundin. Monate später, in Koh Samui, enthüllt ein ungesperrtes Handy ihr seinen Line-Verlauf: Dutzende Gespräche mit anderen Mädchen, die dem, was bis zu jener Nacht wirklich besonders gewesen war, ein Ende setzen.
Ein 52-jähriger Kanadier, der auf einer Vietnam-Reise Lust mit Liebe verwechselt hatte, geht zurück auf Tinder, sucht nach etwas Echtem und lernt eine Thailänderin chinesischer Abstammung kennen, 24 Jahre jünger als er. Drei gemeinsame Wochen in Bangkok, Pattaya und Koh Samui werden zum Beginn einer Fernbeziehung, die trotz aller Rückschläge bis zu einem geplanten Heiratsantrag hält.
Ein 64-jähriger neuseeländischer Witwer erzählt von seinen letzten drei Nächten auf Koh Samui mit Newt, einer Frau, die er zufällig traf, nachdem er ein Versprechen an ein anderes Mädchen auf der Straße gehalten hatte. Kein Drama, keine Forderungen, nur Gesellschaft im genau richtigen Moment.
Bei einer Gruppenreise durch Thailand 2019 lernte ein Ire auf Koh Samui eine geschiedene Frau kennen, die mehrere kleine Unternehmen führte. Der Lockdown zwang sie, zurück nach Isaan zu ziehen, aber sie hörten nie auf, jeden Tag miteinander zu sprechen. Jahre später plant er, ihr bei seinem nächsten Besuch einen Antrag zu machen.
Graham, ein 51-jähriger Schotte, kam mit 32 zum ersten Mal nach Thailand, im Urlaub nach einer langen Trennung. In den Bars von Koh Samui lernte er Dao kennen, die Frau, die er später heiratete. Neunzehn Jahre, eine thailändische Hochzeit und ein selbst gebautes Haus in Isaan später lebt er umgeben von ihrer Familie und würde nichts ändern.
2005, mit gebrochenem Herzen und gerade ausgezahltem Studienkredit, verbrachte ich eine Woche in Bangkok, um den Schmerz wegzuspülen. Ich kehrte in meinen frühen Zwanzigern noch neun weitere Male zurück. Bei einer dieser Reisen, auf Koh Samui, lernte ich die Frau kennen, mit der ich heute in England lebe und mit der ich zwei Töchter habe.
Mit 70 wurde er Witwer nach dreiundvierzig Jahren Ehe. Seine Tochter buchte ihm einen Flug nach Koh Samui, der ihm etwas Verlorenes zurückgab.