La imagen de la mujer tailandesa trabajadora aparece una y otra vez en estas historias: mujeres que sostienen económicamente a sus familias, que compaginan varios trabajos y que llegan a una relación con una ética de esfuerzo que sorprende a más de un extranjero acostumbrado a otro ritmo de vida. Esa entrega no siempre es bien entendida desde fuera, y varias historias aquí reunidas hablan precisamente de ese choque cultural: cómo interpretar el sacrificio constante de alguien que ha crecido asumiendo que el trabajo duro es la única red de seguridad real que existe. El detalle que más se repite en estas historias es lo que no ocurre: peticiones de dinero. Para el patrón contrario, consulta nuestra guía de Estafas.
Un australiano de 55 años cuenta cómo, tras salir enfadado de una relación en Hua Hin, entró en el bar de peor pinta de la ciudad y conoció a la mujer con la que años después se casaría en Perth, tras un rechazo de visado por un motivo insólito.
Un alemán de Frankfurt cuenta cómo, en su cuarto viaje a Pattaya, pasó 27 días con Siri, una camarera de bar de 28 años, hasta que la vio de la mano de otro hombre y ella le pidió con un gesto que no hablara. Un último mensaje de despedida cambió poco.
Un británico de Manchester cuenta cómo cinco años con una mujer tailandesa que decía ser dueña de un hotel en Chiang Mai terminaron con más de 30.000 libras perdidas en terrenos, una casa y una camioneta, y una maleta hecha en cuestión de segundos.
Un neozelandés viudo de 64 años cuenta sus tres últimas noches en Koh Samui junto a Newt, una mujer que conoció por casualidad tras cumplir una promesa hecha a otra chica en la calle. Sin drama, sin peticiones, solo compañía en el momento justo.
Un estadounidense de 52 años recuerda su relación de diez meses con Tan, una chica de bar de Phuket que fue honesta desde el primer día sobre cómo funcionaba. Aun sabiéndolo todo, cayó igual, hasta que ella le anunció que se casaba con otro.
Un belga de 35 años enviado a Pattaya por trabajo conoció a Nong, una mujer que trabajaba en un bar para mantener a su hermana. Tras un año de visitas y videollamadas, tramitaron un visado y ella se mudó a Bélgica. Seis meses después, pese a las dudas de la familia, la relación sigue funcionando.
Un australiano de 50 años conoció en Bangkok a Mali, una mujer de formación excelente con la que habló todos los días durante meses. Cuando por fin habló con su madre sobre la relación, esta exigió una dote de 35.000 dólares y 2.000 al mes. La historia de una ruptura que nadie considera normal, ni siquiera los tailandeses.
Tras ver varias estafas de bar en Tailandia, un sueco fue presentado online a una mujer de Isaan que buscaba algo serio. Meses de llamadas diarias y una visita a su familia después, la relación nunca llegó a cuajar del todo. Ni fue el amor que esperaba, ni fue una estafa.
En un tour organizado por Tailandia en 2019, un irlandés conoció en Koh Samui a una mujer divorciada dueña de varios negocios. El confinamiento la obligó a mudarse a Isaan, pero nunca dejaron de hablar cada día. Años después, él planea pedirle matrimonio en su próxima visita.
En 2009, con 30 años y sin trabajo tras la crisis, un yesero inglés de Nottinghamshire llegó a Bangkok camino de Australia. Una camarera de 24 años, un mes de isla en isla y años de vuelos baratos después, acabó viviendo en Phuket: primero en su agencia de viajes, luego dirigiendo un bar en Bangla Road. Sin permiso de trabajo, nunca.