Ser estrangeiro na Tailândia é o ponto de partida comum de todas as histórias deste site: alguém que chegou de fora, sem conhecer o idioma nem os costumes, e teve de aprender quase tudo ao mesmo tempo que se apaixonava. Esta etiqueta reúne relatos muito diferentes entre si — turistas, reformados, trabalhadores, viúvos — mas com esse denominador comum de olhar para a Tailândia de fora e acabar por fazer parte dela. É também, quase sempre, o primeiro passo rumo a trâmites como um visto ou a decisões tão importantes como um casamento na Tailândia. O grau de adaptação varia imenso: de quem aprende tailandês a sério a quem passa anos sem nunca sair da bolha de expatriados, e essa diferença prevê bastante bem como as coisas acabam por correr.
Um australiano de 50 anos conheceu a Mali em Banguecoque, uma mulher de formação excelente com quem falava todos os dias durante meses. Quando ela finalmente falou da relação à mãe, esta exigiu um dote de 35.000 dólares e 2.000 por mês. A história de uma rutura que ninguém considera normal, nem sequer os próprios tailandeses.
Um professor de inglês britânico de 25 anos conheceu a Nisa em Khon Kaen, uma licenciada de Isaan sem qualquer interesse pela vida noturna. A mãe dela, a viver na Alemanha, tinha outros planos para a filha. Esta é a história de como conquistou a família e decidiu ficar na Tailândia.
Depois de ver várias burlas de bar na Tailândia, um sueco foi apresentado online a uma mulher de Isaan que procurava algo a sério. Meses de chamadas diárias e uma visita à família dela depois, a relação nunca chegou a vingar de vez. Não foi o amor que esperava, nem foi uma burla.
Numa excursão organizada pela Tailândia em 2019, um irlandês conheceu em Koh Samui uma mulher divorciada dona de vários pequenos negócios. O confinamento obrigou-a a mudar-se para Isaan, mas nunca deixaram de falar todos os dias. Anos depois, ele planeia pedi-la em casamento na próxima visita.
Depois de uma separação, um belga de 41 anos experimentou sites de encontros do sudeste asiático e foi de burla em burla, a começar por uma filipina que tinha sempre uma nova emergência familiar. Depois conheceu uma tailandesa que nunca lhe pediu nada, com quem acabou por casar na quinta visita dela à Europa.
Na primeira viagem à Tailândia, um francês de 34 anos conheceu duas mulheres: uma massagista genuína e uma dona de bar em Patong que começou a pedir-lhe dinheiro para tudo, comida, gasolina, até o aluguer da mesa de bilhar. A história de como aprendeu a distinguir uma da outra.
Um austríaco de 54 anos viajava sozinho para a Tailândia há anos quando conheceu a Aom, uma mulher grávida, sem qualquer expectativa entre os dois. Meses depois ela pediu-lhe 60.000 baht para o hospital da mãe. Em vez de mandar o dinheiro, voou até Kanchanaburi para verificar pessoalmente.
Um galês de 43 anos voltou à Tailândia à procura de umas férias tranquilas entre Bangkok e Pattaya. Acabou por conhecer, quase por acaso, uma tailandesa de 47 anos com filhos na Escócia. Agora planeia conduzir até Edimburgo para a ver e talvez mudar-se para lá com ela.
Na passagem de ano de 2023, um holandês de 44 anos passou o dia inteiro com uma rapariga de bar em Pattaya, pagando comida, bilhar e cervejas num beer bar na Soi 7. Meia hora antes da meia-noite apareceu o suposto namorado canadiano. Meses depois descobriu que o mesmo esquema se repetia com outros estrangeiros.
Em 2009, aos 30 anos e sem trabalho depois da crise, um gesseiro inglês de Nottinghamshire aterrou em Bangkok a caminho da Austrália. Uma empregada de 24 anos, um mês de ilha em ilha e anos de voos baratos depois, acabou a viver em Phuket: primeiro na agência de viagens dela, depois a gerir um bar na Bangla Road. Nunca teve autorização de trabalho.