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In drei Sekunden wurde sie mitten auf der Straße in Chiang Mai vom ruhigen zum schreienden Menschen. Ihre Cousine erklärte mir warum.
Ein Finne wurde Stammkunde bei einem Massagemädchen in Pattaya, und nach einer schönen Reise nach Koh Chang und zwei Jahren Kontakt über Line während der Pandemie endete ein durchzechter Abend in Chiang Mai mit Geschrei, einer gepackten Tasche und Monate später einer aufschlussreichen Erklärung.
Sie sagte mir, sobald sie das Herz eines Mannes hat, kann sie alles von ihm bekommen. Ich verliebte mich trotzdem.
Ein 52-jähriger Amerikaner blickt zurück auf seine zehnmonatige Beziehung zu Tan, einem Barmädchen aus Phuket, das von Anfang an ehrlich war, wie das Geschäft funktioniert. Obwohl er es genau wusste, verliebte er sich trotzdem, bis sie ihm eröffnete, dass sie einen anderen heiratet.
Es klang genau wie der Betrug, von dem ich seit fünfundzwanzig Jahren in Thailand höre. Statt das Geld zu schicken, nahm ich einen Flug.
Ein 54-jähriger Österreicher reiste seit Jahren allein nach Thailand, als er Aom traf, eine schwangere Frau, ganz ohne Erwartungen zwischen ihnen. Monate später bat sie ihn um 60.000 Baht für die Krankenhausrechnung ihrer Mutter. Statt das Geld zu schicken, flog er nach Kanchanaburi, um es selbst zu prüfen.
Sie nannte es, ihr Freund zu sein. Mit der Zeit merkte ich, dass ich eigentlich ihr Sponsor war, einer von mehreren.
Ein kürzlich pensionierter Amerikaner blickt zurück auf seine Beziehung zu einer Thailänderin, die er in Hongkong kennenlernte. Was als Romanze mit Besuchen in Bangkok begann, wurde zu einer wachsenden Liste monatlicher Zahlungen, bis er entdeckte, dass er nicht der einzige Mann war, der sie unterstützte.
In meiner ersten Nacht in Asien hatte ich über hundert Matches auf einer Dating-App. Eine überquerte eine Grenze, um mich zu treffen — und war verheiratet, mit drei Kindern.
Ein 26-jähriger australischer Ingenieur, gerade erst in Asien für einen Job in der Wasserkraft angekommen, lädt sich in seiner ersten Nacht in Vientiane eine Dating-App herunter und sammelt innerhalb weniger Stunden hundert Matches. Eine Thailänderin überquert von Nong Khai aus die Grenze, um ihn zu treffen. Tage später enthüllt eine Facebook-Suche, dass sie mit einem wohlhabenden Europäer verheiratet ist und drei Kinder hat.
Ryan wollte sich in Pattaya ein Leben aufbauen. Er landete auf der Straße und starb kurz danach in England an einem Herzinfarkt.
Ein Mit-Expat erinnert sich an Ryan, einen Engländer Ende vierzig, der in Pattaya zwei Bars eröffnete, dabei beide Male seine Ersparnisse verlor, schließlich auf der Straße landete und kurz nach seiner mittellosen Rückkehr nach England an einem Herzinfarkt starb, allein und ohne irgendetwas vorzuweisen.
Ich schlief in der letzten Urlaubsnacht ein, ohne mein Handy zu sperren. Sie sah meinen Line-Verlauf, und damit war alles vorbei.
Ein 54-jähriger Franzose lernt Amara, eine 39-jährige Köchin, an seinem ersten Tag in Phuket kennen und hat innerhalb von 24 Stunden bereits eine Urlaubsfreundin. Monate später, in Koh Samui, enthüllt ein ungesperrtes Handy ihr seinen Line-Verlauf: Dutzende Gespräche mit anderen Mädchen, die dem, was bis zu jener Nacht wirklich besonders gewesen war, ein Ende setzen.
Ich bin nach Pattaya geflogen, um eine Scheidung zu vergessen. Am Ende habe ich ihr am Flughafen Bangkok einen Antrag gemacht.
Eine Scheidung brachte mich mit meinem Bruder in den Urlaub nach Pattaya. Dort lernte ich Nat kennen, eine alleinerziehende Mutter, die ihren Partner vor der Geburt ihrer Tochter verloren hatte. Ich verliebte mich, lieferte nachts mit dem Fahrrad Essen aus, um sie zu unterstützen, und machte ihr Monate später am Flughafen Bangkok einen Antrag. Heute sind wir seit vier Jahren in London verheiratet.
Sechshunderttausend Baht. Achtzehn Monate. Und ein 29-jähriger Amerikaner, den ich nie kennengelernt habe.
Ein pensionierter Lehrer glaubte, mit Lek eine Zukunft aufzubauen. Achtzehn Monate und 600.000 Baht später erfuhr er, wen er wirklich finanzierte.
Ich erbrach mich um ein Uhr morgens auf dem Bürgersteig vor einem Hotel in Phuket. Eine Fremde blieb bei mir bis zum Sonnenaufgang und wollte keinen einzigen Baht dafür annehmen.
Geschieden und ausgebrannt von der Arbeit, bucht ein 42-jähriger Libanese zwei Wochen nach Thailand, ganz ohne Plan. In seiner letzten Nacht in Phuket lässt ihn eine Lebensmittelvergiftung um ein Uhr morgens auf dem Bürgersteig vor seinem Hotel erbrechen. Eine Fremde, die in einem nahegelegenen Spa arbeitet, bleibt bis zum Sonnenaufgang bei ihm und weigert sich, dafür auch nur einen einzigen Baht anzunehmen.
12.500 Baht für zwei Flaschen Wein. Als ich aus dem Taxi stieg, sah ich den Manager mit ihr einsteigen.
Ein Österreicher traf eine Frau von Thai Friendly in Bangkok: ein teures Abendessen, ein zwielichtiges Lokal, noch eine Flasche Wein und eine Rechnung über 12.500 Baht, garniert mit einer Gesichtsverlust-Schuldnummer. Die letzte Szene vor dem Hotel machte am Ende alles ziemlich klar.
Für ein paar Stunden fühlte ich mich wie der interessanteste Mann im Raum. Es dauerte eine Weile, bis ich verstand warum.
Für ein paar Stunden fühlte sich ein 62-jähriger Amerikaner wie der interessanteste Mann im Raum. Er brauchte Zeit, um zu verstehen, was dahintersteckte.