Histórias recentes
A mãe dela sempre planeou que se mudasse para a Alemanha para gerir o negócio de família. Eu apareci duas semanas antes de tudo isso começar.
Um professor de inglês britânico de 25 anos conheceu a Nisa em Khon Kaen, uma licenciada de Isaan sem qualquer interesse pela vida noturna. A mãe dela, a viver na Alemanha, tinha outros planos para a filha. Esta é a história de como conquistou a família e decidiu ficar na Tailândia.
Partilhámos um quarto com camas separadas e a família dela não me deixou pagar uma única refeição. Na minha última noite, ela escolheu dormir noutro lugar.
Depois de ver várias burlas de bar na Tailândia, um sueco foi apresentado online a uma mulher de Isaan que procurava algo a sério. Meses de chamadas diárias e uma visita à família dela depois, a relação nunca chegou a vingar de vez. Não foi o amor que esperava, nem foi uma burla.
O confinamento arruinou os negócios que ela tinha construído ao longo de vinte anos. Nunca deixou de me ligar todas as manhãs e todas as noites.
Numa excursão organizada pela Tailândia em 2019, um irlandês conheceu em Koh Samui uma mulher divorciada dona de vários pequenos negócios. O confinamento obrigou-a a mudar-se para Isaan, mas nunca deixaram de falar todos os dias. Anos depois, ele planeia pedi-la em casamento na próxima visita.
O pai dela tinha supostamente tido um acidente e o hospital queria dinheiro para lhe dar alta. Meses depois conheci uma mulher que nunca me pediu nada.
Depois de uma separação, um belga de 41 anos experimentou sites de encontros do sudeste asiático e foi de burla em burla, a começar por uma filipina que tinha sempre uma nova emergência familiar. Depois conheceu uma tailandesa que nunca lhe pediu nada, com quem acabou por casar na quinta visita dela à Europa.
Apareceu no meu hotel sem avisar, e nessa noite paguei a conta de toda a cambada dela. Foi o primeiro de muitos sinais de alerta que ignorei.
Na primeira viagem à Tailândia, um francês de 34 anos conheceu duas mulheres: uma massagista genuína e uma dona de bar em Patong que começou a pedir-lhe dinheiro para tudo, comida, gasolina, até o aluguer da mesa de bilhar. A história de como aprendeu a distinguir uma da outra.
Soava exatamente ao golpe que ando a ouvir na Tailândia há vinte e cinco anos. Em vez de mandar o dinheiro, apanhei um voo.
Um austríaco de 54 anos viajava sozinho para a Tailândia há anos quando conheceu a Aom, uma mulher grávida, sem qualquer expectativa entre os dois. Meses depois ela pediu-lhe 60.000 baht para o hospital da mãe. Em vez de mandar o dinheiro, voou até Kanchanaburi para verificar pessoalmente.
Fui à procura de quatro dias tranquilos em Bangkok. Voltei com planos de me mudar para perto de Edimburgo por uma mulher de 47 anos.
Um galês de 43 anos voltou à Tailândia à procura de umas férias tranquilas entre Bangkok e Pattaya. Acabou por conhecer, quase por acaso, uma tailandesa de 47 anos com filhos na Escócia. Agora planeia conduzir até Edimburgo para a ver e talvez mudar-se para lá com ela.
Paguei o dia inteiro dela em Pattaya. Faltava meia hora para a meia-noite quando apareceu o namorado canadiano.
Na passagem de ano de 2023, um holandês de 44 anos passou o dia inteiro com uma rapariga de bar em Pattaya, pagando comida, bilhar e cervejas num beer bar na Soi 7. Meia hora antes da meia-noite apareceu o suposto namorado canadiano. Meses depois descobriu que o mesmo esquema se repetia com outros estrangeiros.
Passei a minha última noite em Bangkok com uma empregada de mesa. Anos depois, era a minha chefe em Phuket, e já não era a mesma.
Em 2009, aos 30 anos e sem trabalho depois da crise, um gesseiro inglês de Nottinghamshire aterrou em Bangkok a caminho da Austrália. Uma empregada de 24 anos, um mês de ilha em ilha e anos de voos baratos depois, acabou a viver em Phuket: primeiro na agência de viagens dela, depois a gerir um bar na Bangla Road. Nunca teve autorização de trabalho.
A conta dizia 6.000 baht, sem discriminação. A verdadeira era 2.194, e ela já tinha desaparecido.
Antes de uma viagem a Bangkok, encontrei-me com uma mulher que conheci numa aplicação de encontros. Disse que era o seu aniversário e levou-me ao seu restaurante favorito. A conta chegou sem discriminação: 6.000 baht. Quando pedi o detalhe, levantou-se e desapareceu. A conta real, vinda da cozinha, era menos de metade disso.
Fui a Pattaya para esquecer um divórcio. Acabei por lhe pedir em casamento no aeroporto de Banguecoque.
Um divórcio levou-me a Pattaya de férias com o meu irmão. Ali conheci a Nat, mãe solteira que tinha perdido o companheiro antes de a filha nascer. Apaixonei-me, comecei a fazer entregas de bicicleta à noite para a sustentar, e meses depois pedi-a em casamento no aeroporto de Banguecoque. Hoje estamos casados há quatro anos em Londres.
Fui de férias para a Tailândia depois de um términus de onze anos na Escócia. Dezanove anos depois, vivo com doze parentes por afinidade debaixo do mesmo teto.
Graham, escocês de 51 anos, chegou à Tailândia pela primeira vez aos 32, de férias depois de uma longa rutura. Nos bares de Koh Samui conheceu a Dao, a mulher com quem mais tarde se casaria. Dezanove anos, um casamento tailandês e uma casa construída no Isaan depois, vive rodeado da família dela e não mudaria nada.