Toutes les histoires d'amour en Thaïlande ne se terminent pas bien, et cette étiquette réunit justement ces cas-là : des personnes ayant fait confiance à quelqu'un et découvert, tôt ou tard, que l'intérêt réel était l'argent et non la relation. Ce sont des récits plus difficiles à lire, mais nécessaires, car ils détaillent les signaux passés inaperçus la première fois : demandes urgentes liées à une prétendue dot, problèmes familiaux soudains toujours résolus par un virement, ou pression pour accélérer des démarches de visa. Si vous débutez une relation à distance, ces histoires méritent une lecture attentive. Un refus répété de l'appel vidéo, toujours avec une excuse différente, est l'un des signes qui revient le plus juste avant la première demande d'argent.
À 52 ans, j'ai pris l'avion pour la Thaïlande afin de rencontrer en personne Chompoo, ma petite amie de Messenger, plus méfiant qu'enthousiaste. Entre demandes d'argent, bracelet en or et facture détaillée pour être venue me chercher à l'aéroport, j'ai failli réserver un vol retour vers Auckland. Un test tout simple, lui demander de me rendre mon argent, a tout changé.
Fraîchement divorcé, je suis parti à Bangkok avec une fausse Rolex à quarante dollars achetée lors d'une escale à New York. Entre les nuits de bar et une femme réservée qui posait une condition étrange pour la revoir, ce voyage m'a laissé deux soirées inoubliables, une leçon sur la confiance mal placée, et aucune envie d'emporter la vraie montre la prochaine fois.
A 39 ans, un Australien habitué de la Thaïlande a rencontré une fille autour d'une partie de billard dans un bar de Pattaya. Dix jours parfaits, un tournoi de golf en Indonésie, des visites à sa famille en Isaan. Tout allait bien jusqu'à ce que six mois de distance pour le travail révèlent que l'Écossais qu'elle disait avoir quitté n'était en réalité jamais parti.
Un Britannique de 41 ans est passé en deux semaines d'une rencontre à Soi 4 à parler de dot et de rénovations. Il a failli envoyer 400 000 bahts.