Historia tras historia, la relación no se pone a prueba entre la pareja, sino frente a la familia. Un apretón de manos silencioso del padre, una madre que sirve el arroz primero, un pueblo entero que decide en una sola cena si un extranjero encaja. Esta página reúne las historias donde conocer —y ser aceptado o rechazado por— la familia tailandesa es central en lo que ocurre después. Isaan aparece con especial frecuencia como escenario de estas historias, la región donde la estructura familiar extensa sigue más presente.
Graham, escocés de 51 años, llegó a Tailandia por primera vez a los 32, de vacaciones tras una larga ruptura. En los bares de Koh Samui conoció a Dao, la mujer con la que después se casaría. Diecinueve años, una boda tailandesa y una casa construida en Isaan después, vive rodeado de la familia de ella y no cambiaría nada.
Tenía 60 años cuando Kop, 37 años más joven que yo, me llevó a la boda de su prima en un pueblo de Isaan. Conocí a sus padres, dormí separado de ella por respeto a las normas de la familia y viví una boda tailandesa tradicional, dote incluida, sintiéndome, durante unas horas, parte de una familia que apenas conocía.
Ryan, estadounidense de 38 años, lleva casi un año viviendo en Phuket con su novia tailandesa cuando la hermana menor de ella le hace una pregunta que lo deja sin palabras: por qué su hermana lo encontró primero. Detrás de la pregunta hay algo que él no esperaba descubrir sobre esta familia.
Un americano de 45 años llegó a Tailandia sin ningún plan. En un pequeño café de Chiang Mai, una sonrisa genuina cambió el rumbo de su vida entera.
Un electricista jubilado fue a Tailandia dos semanas de vacaciones. En un mercado nocturno, una mujer le dijo algo que cambió su vida para siempre.