Bangkok es la capital de Tailandia y, para la mayoría de los extranjeros de estas historias, la primera ciudad que pisan al llegar al país. Es caótica, enorme y llena de contrastes: rascacielos junto a mercados nocturnos, templos junto a bares. Muchas relaciones documentadas aquí nacen en esa mezcla, entre viajes de negocios que se alargan más de lo previsto y turistas que llegaron por unos días y acabaron gestionando un visado de larga estancia. También es, por desgracia, el escenario de más de un engaño en Tailandia, así que estas páginas incluyen tanto historias de amor genuino como advertencias necesarias.
Antes de un viaje a Bangkok, quedé con una mujer que conocí en una app de citas. Dijo que era su cumpleaños y me llevó a su restaurante favorito. La cuenta llegó sin desglose: 6.000 baht. Cuando pedí el detalle, se levantó y desapareció. En la cocina, la cuenta real era menos de la mitad.
Recién divorciado, viajé a Bangkok con un Rolex falso de 40 dólares comprado en una escala en Nueva York. Entre bares y una mujer reservada que solo daba una condición para volver a verla, el viaje me dejó dos noches inolvidables, una lección sobre la confianza y ninguna intención de llevarme el reloj de verdad la próxima vez.
En 2005, con el corazón roto y un préstamo de estudiante recién cobrado, me fui una semana a Bangkok a curarme con exceso. Volví otras nueve veces en mi primera veintena. En una de ellas, en Koh Samui, conocí a la mujer con la que hoy vivo en Inglaterra y con la que tengo dos hijas.
A los 55 años, tras un divorcio silencioso, un hombre se abre un perfil en TrueMatchAsia sin ninguna expectativa. Ahí conoce a una tailandesa de 27 años con quien habla casi a diario durante meses, hasta volar a Bangkok para conocerla en persona. Una historia sobre lo que sostiene realmente una relación cuando nadie mira los números.
Durante unas horas, un americano de 62 años se sintió el hombre más interesante de la sala. Tardó tiempo en entender qué había detrás de esa atención.
Un británico de 41 años pasó en dos semanas de un ligue en Soi 4 a hablar de dote y reformas de casa. Estuvo a punto de enviar 400.000 baht. No lo hizo.
Un británico llegó a Bangkok con todos los prejuicios sobre las tailandesas intactos. Lo que encontró fue una mujer que no necesitaba que la salvaran.