Ser padre extranjero en Tailandia añade una capa extra de complejidad a cualquier relación: criar hijos entre dos idiomas y dos culturas, decidir dónde estudiarán, y a menudo lidiar con la distancia de la propia familia en el país de origen. Las historias agrupadas aquí hablan de esa paternidad a caballo entre dos mundos, con todo lo que gana un hijo al crecer así y también con las renuncias que implica para el padre. Muchas de estas historias se cruzan también con un matrimonio tailandés y con la gestión constante de visados para poder quedarse cerca de su familia.
A los 44 años, divorciado desde hacía una década, un estadounidense conoce a Tay por Facebook. Un mes después, ya enamorado, descubre que ella llevaba un año con un australiano que la había visitado en su pueblo de Isaan. Ella se lo confiesa todo con honestidad y le pide una oportunidad. Años después, están casados y construyendo una casa para retirarse allí.
Un ingeniero británico se casó con Knock, una mujer de una familia respetable de Bangkok, y durante once años ella fue la esposa perfecta. Al mudarse al Reino Unido con un visado de cónyuge que costó dos años y una fortuna, todo cambió: control total del dinero, un refugio para mujeres, una batalla de custodia y un final que nunca vio venir.
Un británico de 50 años, recién divorciado, conoció a Nitia, una profesora de matemáticas de Khon Kaen que llevaba años evitando a los hombres. Años de FaceTime, visitas esquivando el COVID, y una primera hija después, la boda ya no es una posibilidad sino un hecho pendiente.
Un rumano de 31 años cuenta cómo un vuelo barato reservado por impulso lo llevó de vuelta a Bangkok solo, donde reencontró a Jit en un bar de Soi Cowboy. Un embarazo, meses de papeleo y una boda después, hoy son una familia normal en el Reino Unido.
Un estadounidense de 54 años cuenta cómo un viaje de dos semanas a Tailandia se alargó indefinidamente: primero esquivando a una mujer con exigencias financieras crecientes, después construyendo una vida en Bangkok junto a Gop y su hija, que acabó llamándolo Papá.
Un divorcio me llevó a Pattaya de vacaciones con mi hermano. Allí conocí a Nat, madre soltera que había perdido a su pareja antes de que naciera su hija. Me enamoré, empecé a repartir en bicicleta por las noches para mantenerla, y meses después le pedí matrimonio en el aeropuerto de Bangkok. Hoy llevamos cuatro años casados en Londres.
Un marinero canadiense lleva nueve años casado con una tailandesa de Pattaya y tiene tres hijos. Ahora enfrenta la pregunta más difícil: quedarse o irse.